Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat er een verband bestaat tussen de activering van het sympathische zenuwstelsel en moeilijk in slaap vallen.
Deze studie, uitgevoerd aan de Universiteit van Pennsylvania, onthulde de rol van onbalans van het AN (autonome zenuwstelsel) bij het veroorzaken van slapeloosheid, wat een belangrijkere rol lijkt te spelen dan circadiane ritmestoornis. Deze bevindingen zijn eerder gerelateerd aan hyperexcitabiliteit van het centrale zenuwstelsel dan aan hyposomnie, wat meestal gerelateerd is aan geen verandering of afname van de cortisolsecretie of circadiane ritmestoornis.
Deze studie testte de slaappatronen van 8 slapelozen en 8 normale slapers, en de resultaten toonden aan dat normale slapers de verwachte progressieve autonome achteruitgang volgden, en slapelozen vertoonden aanhoudende sympathische hyperactiviteit. Deze gegevens suggereren dat, hoewel normale slapers de verwachte progressieve autonome achteruitgang volgen, aanhoudende sympathische hyperactivatie wordt gedetecteerd bij slapeloosheid.
Een andere studie toonde aan dat "goede" slapers die een week lang het sympathische zenuwstelsel stimuleerden dezelfde problemen hadden als slapelozen.
Daarom zijn de meeste redenen voor slapeloosheid van slapelozen omdat het zenuwstelsel te opgewonden is bij het spelen van mobiele telefoons 's avonds laat, en het zenuwstelsel niet kan kalmeren voordat het naar bed gaat.